Istanbul (turecky
İstanbul; z řečtiny eis tén polin –
do Města) je největším tureckým
městem a Branou
Orientu. Istanbul je proslulý
jako město, které se
rozkládá na dvou kontinentech. Do
historie se zapsal pod různými
jmény: Byzance, Konstantinopol
nebo Cařihrad. Historie města
sahá do časů antiky; město
vzniklo jako malá osada Byzantion a rozrostlo se za časů
Východořímské říše. Stalo se i centrem řecké
kultury. Nejznámější stavbou je
mešita Haya Sophia, ve své době
největší církevní stavba na světě,
dnes muzeum. Proti této památce
stojí dodnes funkční Modrá mešita
neboli Sultanahmet.
Oba kontinenty
spojuje a zároveň rozděluje
Bosporská úžina. V evropské části se
nachází většina význačných památek a
také historické centrum města.
Bospor je strategická mořská úžina,
dopravně velmi využívaná. Její název
znamená Ten s úzkým hrdlem.
Hloubka průlivu je 118 metrů,
délka 31,5 kilometrů. Tato
mořská cesta spojuje Černé moře s Marmarským. Podle pověsti přepluli
Bospor jako první argonauti
hledající Zlaté rouno.
