Goddard, Robert Hutchings
(1882–1945)
Americký fyzik a vynálezce, který zkonstruoval první raketu na kapalné palivo. Svou první raketu odpálil 16. března 1926. Celkem se svým týmem odpálil 34 raket a dosáhl nejvyšší výšky 2,6 kilometru. Goddard podal 214 patentů, z raketové techniky jde především o vícestupňovou raketu a raketu na kapalné palivo. Goddardův zájem o vědu pravděpodobně probudila elektrifikace amerických měst v 80. letech 19. století. Už jako malý chlapec si hrál se statickou elektřinou a konstruoval zinkové baterie. Pořídil si dalekohled a mikroskop a začal intenzivně zkoumat okolní svět. Jako malé dítě byl často nemocný, a tak mu zbývalo hodně času na čtení vědeckých knih a časopisů. Vystudoval Polytechnický institut ve Worcesteru, kde získal v roce 1908 bakalářský titul. Magisterský titul i doktorský titul získal na Clarkově univerzitě ve Worcesteru. Jeho výzkum byl podporován Smithsonovým institutem, Národní geografickou společností a Americkým aeroklubem. Stál u zrodu kosmického věku. Těsně před smrtí ještě v roce 1945 zkoumal Američany zachycenou německou raketu V2. Dnes je po něm pojmenováno Goddardovo letové středisko NASA.
